Двустворчатые моллюски и улитки

Классы двустворчатых, брюхоногих, или улиток и головоногих моллюсков составляют тип моллюсков, или мягкотелых. Виргинская устрица Crassosterea virginica за один раз способна отложить в воду 115 млн яиц и повторяет кладку 5 - 6 раз в год.

Так как популяция этого вида поддерживается на одном уровне, можно предположить, что из всех отложенных яиц выживают только два, заменяющие умирающих самца и самку.

Устрицы, как могут, повышают шансы своих гамет на оплодотворение, образуя большие колонии и синхронизируя по времени выпуск мужских и женских гамет в воду. Фактором, стимулирующим самку к кладке яиц, является химическое вещество, которое вместе со сперматозоидами выделяет самец.

Обитающие на дне двустворчатые моллюски часто образуют огромные колонии. К таким видам относятся, например, мидии и устрицы. На одном квадратном метре Кильской бухты биологи насчитали почти 30 тыс. молодых мидий, а устрицы одной половинкой своей раковины накрепко прирастают к морскому дну. Во время развития личинки ещё сохраняется двусторонняя симметрия.

Улитки - животные малоподвижные, их способность к перемещению весьма ограничена. Главным органом передвижения является нога - улитка движется за счёт волны мышечных сокращений, бегущей по подошве ноги. Слизь, обильно выделяющаяся из специальной железы на передней части ноги, смазывает поверхность ноги, помогая ей скользить и не приклеиваться к субстрату.

Скорость виноградной улитки составляет 7 - 8 см/мин, у больших слизней Umax - ок. 5 - 6 см/мин, а у морской хищной улитки Buccinum undatum - ок. 16 см/мин. Вошедшая в поговорку неторопливость улиток связана также с крайне медленной передачей нервных сигналов. Улитки живут на суше, реже - в пресной воде и как исключение - в солёной.

Очень любопытен образ жизни морских улиток Crepidula formicata, называемых морскими сандалиями. Эти неподвижные существа живут колониями, образуя цепочки из нескольких, до восьми, особей. Молодые моллюски размещаются на спинах более старых. Пол животных зависит от их положения в цепочке: самки находятся снизу, самцы - сверху. Таким образом, с возрастом пол у Crepidula меняется.