Гидрокотила белоголовая (щитолистник)

Латинское название: Hydrocotyle leucocephala. Распространена от южной части Мексики и до севера Аргентины. Представляет собой длинностебельное растение, на котором расположены светло-зеленые листья округлой формы. Высота растения – не более 50 см; ширина – от 5 до 15 см. Отличается удлиненным зигзагообразным стеблем, в узлах которого происходит интенсивное образование придаточных белых корешков.

Листья отходят вверх от стебля, их расположение очередное. Диаметр округлой листовой пластины не превышает 2-4 см, основание сердцевидное, края имеют слабовыраженную волнистость. Длина черешка колеблется от 4 до 10 см. Щитолистник нетребователен к условиям содержания. Он больше подойдет для тропического аквариума, но его можно успешно содержать и в умеренно теплом, при этом следует учитывать лишь то, что рост его немного замедлится. Оптимальные показатели воды: температура – 22-28⁰С, уровень pH – 5-9.

Следует регулярно подменять воду, так как в старой растение будет быстро деградировать. Входит в число очень неприхотливых и быстрорастущих растений, которые процветают в относительно жесткой воде. Но к интенсивности освещения гидрокотила очень требовательна. Самое незначительное затенение растения приводит к тому, что оно начинает уменьшаться в размерах, после чего неизбежно погибает. Благодаря тому, что растение обладает способностью поглощать из воды питательные вещества всей своей поверхностью, характер грунта не имеет для него никакого значения.

Если растение укоренить, то его рост при этом не станет лучше, а при полном затоплении даже замедлится. Недостаточное количество микроэлементов можно определить по бледно-зеленой окраске листьев. Для выращивания подойдет аквариум любого объема. При этом следует учитывать, что чем большим будет уровень воды, тем хуже будет чувствовать себя растение. Его можно высадить в грунт лишь при условии, что уровень воды над ним не будет превышать 15-20 см.

Щитолистник можно также выращивать плавающим на водной поверхности. Очень привлекательно будет смотреться гидрокотила, которая посажена на заднем плане аквариума на фоне темных листьев. Сразу же после посадки она будет тянуться вверх и в сторону источника света, после чего распространится по всей водной поверхности. Плавающие побеги следует обрезать, это поможет образовываться в пазухах листьев, а также от основания новых побегов.

Плотная куртина образовывается в короткий срок. Не укоренное, а плавающее растение станет отличным убежищем для молоди. При хороших условиях щитолистник способен вырастать до 10 см в неделю. Данное растение размножают путем деления корневища, а также стеблями и побегами, отходящими от корневища. Также оно легко размножается черенкованием.