Биологами под землей были найдены ядовитые раки

Вид с названием Speleonectes tulumensis при охоте использует яд. Местом обитания животного являются подводные озера в мексиканских пещерах, а также в пещерах на территории некоторых других стран Центральной Америки. Подробное описание существа с ссылкой на статью в Molecular Biologu and Evolution приведено в Phys.org.

Класс ракообразных, названный ремипедиями (именно к ним и относится найденное животное), долгое время считался вымершим, но в 1955 году ученые сумели отыскать живых представителей этого класса членистоногих. Speleonectes tulumensis был открыт в 1980-х, и зоологи практически сразу стали подозревать, что животное ядовито.

Но то, что местом обитания ремипедий являются труднодоступные озера, не позволило однозначно определиться по поводу их токсичности. Только недавно получилось детально расследовать анатомию животных и найти железы, вырабатывающие яд.

Благодаря использованию источника синхротронного излучения, ученые смогли просветить ремипедию и построить трехмерную модель ее тела, которая показала наличие 2-х крупных желез. Они соединены с помощью проток с отверстиями, находящимися на челюстях животного.

После поимки животных, максиллы сразу же отсеклись им в стерильных условиях и были доставлены в лабораторию, в которой исследователям удалось выделить из них матричные РНК для анализа.

Так как синтез белков (в числе которых и крупные токсины) происходит на основе матричной РНК, с помощью ее анализа удалось предсказать белковый состав яда. Учеными всего был насчитан 191 вид белка, производимый железами внешней секреции.

Что интересно, 108 из них ранее находили в других ядах. В их числе был и нервно-паралитический токсин. Помимо прочего, в составе яда присутствовали ферменты, которые расщепляют белок и хитин, являющийся строительным материалом для скелета беспозвоночных.

Об опасности этого яда для человека в статье не сообщается. Есть информация лишь о том, что ремипедии вряд ли успели эволюционировать в смысле повышения токсичности в сторону млекопитающих, с которыми им ранее никогда не приходилось сталкиваться в естественных условиях обитания.