Ядовитые рачки угрожают посетителям пещер

Отметим, что среди членистоногих ядовитость довольно распространена. У многоножек и паукообразных этим качеством обладает большинство видов, но вот ракообразных с ядом ранее не находили.

Однако лондонские ученые доказали, что они также бывают ядовитыми. Речь идет о ремипедии Speleonectes tulumensis, обитающей в пещерах Центральной Америки. Слепые рачки стали известны специалистам лишь в 70-х годах. Они обитали в пещерных водоемах.

Посредством томографа ученым удалось воссоздать их внутреннее строение. Выяснилось, что рачки имели ядовитые железы, которые впадали в ротовые придатки, формируя маленький резервуар.

При укусе специальные мышцы начинали сокращаться, выталкивая яд. Действие его напоминает действие паралитического нейротоксина, имеющегося у пауков. Результаты доказывают, что ядовитость развивалась у всех членистоногих, но у ракообразных она сохранялась куда реже.

Пока исследователи не знают, насколько ремипедии опасны для людей. «Мы часто слышим о том, что ныряльщики в пещерах гибнут при загадочных обстоятельствах. Интересно, не виноваты ли в этом ремипедии?» - цитирует портал Nature слова Рональда Дженнера, одного из исследователей.