Двуликие каракатицы обладают способностью привлекать самок незаметно для других самцов

Биологам удалось обнаружить, что самцы каракатиц, используя обманчивость окраски, научились привлекать самок, не раздражая при этом своих конкурентов. Работу опубликовали на страницах журнала Bioligy Letters (во время написания данной заметки статья была недоступна). Ее краткое содержание приведено в ScienceNow.

В группе, где одновременно находились моллюски обоих полов, каракатицы продемонстрировали весьма необычное поведение: они «окрашивают» ту половину тела, на которую смотрят самки, в мужской окрас с горизонтальными полосами, а противоположную «покрывают» характерными пятнами, чем сами напоминают самок.

Впервые подобное поведение каракатиц ученым удалось наблюдать в аквариумах, но они не знали, ведут ли себя моллюски точно так же и в естественных условиях. Проанализировав фотографии, собранные в прошлых экспедициях, биологи пришли к выводу, что в дикой природе моллюски ведут себя именно так.

Интересно, что каракатицы начинают «заниматься обманом» лишь в смешанных группах – когда самец находится в окружении одних самок, то он во всех случаях приобретает полосатую равномерную окраску. В однополых мужских группах самцы ведут себя точно так же.

Возможно, каракатицы и осьминоги – наилучшие специалисты по имитации и маскировке в животном мире. Их кожа содержит три вида специализированных клеток – лейкофоры, хроматофоры и иридофоры, содержащие поглощающие и отражающие пигменты. С помощью погружения клеток вглубь кожи или их вывода на поверхность, моллюски имитируют окраску окружающей среды, при этом они могут слиться и с поверхностью искусственного происхождения, например, с шахматной доской.

Кроме окраски в видимом свете каракатицы обладают способностью имитировать окраску в поляризованном свете, именно к нему они имеют самую высокую чувствительность, если сравнивать их с другими представителями животного мира.