Безобидную креветку ранее считали грозой кембрийских морей

Палеонтологи пришли к выводу, что существо Anomalosaris canadensis, напоминающее своим видом креветку и ранее считавшееся опасным хищником, на самом деле могло питаться только мягкой кашицеобразной пищей. На ежегодной встрече Американского геодезического общества, проводимой в Денвере (штат Колорадо), исследователями были представлены собственные выводы. Кратко суть работы излагается в Wired.

Длина тела A. canadensis, который обитал на Земле около 5000 млн. лет назад, была примерно 90 см. На его морде располагались два усика, снабженных шипами, а челюсть была армирована твердыми пластинами. По прежним предположениям ученых, пищей для этого существа служили трилобиты, он разламывал их панцирь с помощью имеющегося у него «снаряжения».

Для проверки этого предположения авторами новой работы было решено установить аквариум и создать 3-мерную модель челюстей членистоногого. Выбрав из четырехсот останков этих животных самые сохранившиеся, ученые измерили их параметры и, обработав полученные данные, создали компьютерную модель. Авторам также была проведена аналогичная работа с останками 12 групп трилобитов.

Проанализировав данные при помощи модели, ученые выяснили, что такими челюстями невозможно было пробить панцирь трилобита, поскольку при попытке сделать это они бы сломались. В более ранних работах, содержащих описание останки трилобитов, на их панцирях были следы, которые могли бы оставить челюсти A. Canadensis. Согласно предположениям ученых, «хищник» случайно мог хватать трилобитов, после чего выплевывать их.

Другим коллективом исследователей недавно была опубликована статья, в которой опровергалось еще одно традиционное мнение о повадках древних существ. При анализе костей травоядных ящеров, имеющих следы зубов тираннозавров, ученые пришли к заключению, что последние были падальщиками.