Salvinia auriculata распространена в стоячих и медленно текущих водах американских тропиков. Плавающее растение. Его размеры зависят от условий произрастания и составляют 3-6 см. Имеет тонкий и хрупкий стебель. На нем два вида листьев: одни – воздушные, плавающие на поверхности воды, а другие – подводные, напоминающие своим видом корни, имеющие рассеченную пластину и длинные волоски.
Воздушные листья окрашены в бледно-зеленый цвет, имеют округлую форму и характеризуются небольшой выпуклостью. Они расположены на стебле на коротких черешках попарно друг против друга. Их верхняя сторона покрыта волосками, снизу их цвет более темный, иногда с коричневым оттенком. От каждой из пар воздушных листьев отходят тонкие и нежные подводные листья. Сальвинию на поверхности воды удерживает особое устройство ее органов.
