У слепых рыбок и сон короче

Как известно, если постоянно жить в пещере, то это рано или поздно приведет к эволюционным изменениям, в числе которых могут быть потеря пигментации, изменение обмена веществ и питания, слепота и даже полная потеря глаз.

Совсем недавно, благодаря новым открытиям исследователей, этот список пополнился и бессонницей. Биологи Нью-Йоркского университета пришли к выводу, что сон пещерных рыб менее продолжителен, чем их сородичей, обитающих на поверхности.

Ученые объясняют данный факт тем, что причиной этого являются мутировавшие гены, вызывающие расстройство сна, поэтому, скорее всего, и снов такие рыбки видят меньше, чем их поверхностные сородичи.

Существует вероятность того, что благодаря этим исследованиям можно будет приподнять занавес и над тем, какие генетические изменения чреваты нарушением сна в человеческом организме.

Биологами исследованы обитающие на поверхности рыбы типа Astyanas mexicanus, а также представители трех популяций пещерных рыб, населяющих северо-восток Мексики.

Хоть у поверхностных и пещерных рыб есть немало различий как в плане физических особенностей, так и в особенностях поведения, причиной чего являются эволюционные изменения, исследователей интересовал вопрос, появились ли изменения в процессе сна слепых рыб в процессе адаптации жизни в пещере.

В ходе исследований учеными было обнаружено, что в течение суток среднее время сна поверхностных рыб составило более 800 мин, а пещерные рыбы спали от 110 до 250 мин. Потом исследователи предприняли попытку определить, влияет каким-либо образом генетика на различия в поведении во время сна.

С этой целью ученые скрестили между собой оба вида рыб, а впоследствии провели ряд экспериментов над полученными гибридами. Результаты показали, что в продолжительности сна гибриды «пошли» в своих пещерных родителей, а не в поверхностных.

Таким образом, было установлено, что ген пещерных слепых рыб, отвечающий за потребность в меньшей продолжительности сна, является доминантным. Профессор Нью-Йоркского университета Ричард Боровский объяснил это так: в каком-то смысле сон пещерных слепых рыб родственен сну людей, которые страдают нарушением сна.

Им свойственно засыпать лишь на относительно короткий период времени, часто пробуждаться и бодрствовать в течение долгого периода. В ближайших планах ученых – провести работу по определению генов, отвечающих за изменения процесса сна у пещерных рыб.

Биологи считают, что благодаря им можно будет определить и гены, отвечающие за бессонницу и прочие расстройства сна у людей.