Опасно любить «пришельцев из будущего»

Для множества животных такое словосочетание, как «война полов» означает не метафорическое значение, а вполне реальное. Обычно самцы являются «агрессорами», потому что им не нужны никакие соперники, главное оставить после себя максимально возможное потомство. Для этого самец старается добиться самки любыми путями, и при этом прилагает все силы, чтобы другие особи не могли спариться с его дамой сердца.

На этот случай имеется великое множество приспособлений. К примеру, от посягательств самец может сам неотступно охранять свою самку; может, обладая специфическими устройствами, удалить чужое семя из половых путей избранницы; или для предотвращения спаривания дамы с другими самцами ввести ей что-то подобное антиафродизиаку

и т.д. Порой самочувствие самки от этого страдает, и с эволюционной позиции их положение невыгодно, потому что самцу нет никакого дела до жизни отдельной самки.

Не смотря на это, самкам удаётся сопротивляться зарвавшимся кавалерам. Они вырабатывают защиту, начиная от формирования каких-либо собственных поведенческих реакций на действия самцов и заканчивая тем, что против вводимых самцами веществ (которые часто оказываются токсичными, а не только ослабляют половое влечение) вырабатывают свои антидоты. Остаётся лишь догадываться, как эволюционируют механизмы защиты и нападения, мы можем только наблюдать факт так называемого вооружённого баланса между полами.

В Монпелье (Франция) в центре эволюционной и функциональной экологии исследователи оценили течение «войны полов» между самками и самцами креветки Artemia franciscana, обитающими в коралловых полипах Большого соленого озера, которое находится в штате Юта (США). Такие креветки склонны населять морские мелководья и озёра, имеющие повышенную соленость. Часто из-за неблагоприятных погодных условий, вызываемых временными пересыханиями водоёмов, яйца креветки артемии, закопанные в самое дно, пережидают засуху годами. Первоначальная цель учёных состояла в том, чтобы сравнить жизнеспособность таких «спящих» в течение некоторого десятка лет яиц.

По сообщению журнала Evolution, исследователи в лабораторных условиях добились получения молодого выводка артемий из яиц, отложенных ещё в 1985г, 1996г и 2007г. Учёные даже провели эксперимент, скрестив самок и самцов, принадлежащих разным поколениям. К примеру, самку поколения 1996 года спаривали с самцами, живущими в 1985 и 2007 годах.

Для самок результат оказался плачевным, потому что после общения с самыми «молодыми» самцами их жизнь становилась короче других. Так при спаривании самки креветки артемий, рождённой в 1985 году, с самцом «2007 года рождения», длительность её жизни уменьшалась на 12% по сравнению с теми, кто общался с «ровесниками». В период между 1985 и 2007 годами обитают около 160 поколений таких креветок.

По заключению учёных, возможно, что «половое вооружение» более молодых самцов продвинулось далеко вперёд, а сверстницы-самки смогли найти, чем противостоять сильному полу. И, наоборот, к несчастью самок «из прошлого», им пришлось столкнуться с чем-то неведомым. Любопытно то, что на плодовитость креветок ранняя смерть не влияла: чтобы компенсировать взаимодействие с «гостем из будущего» такие самки откладывали значительно больше яиц.