Найдены водоросли, способные жить и в пресной, и в морской воде

Калифорнийской команде биологов удалось обнаружить совершенно новую группу водорослей, которые приспособлены к жизни в любой воде – и в пресной, и в морской. Данная группа, названная исследователями rappemonads, имеет ДНК, во многом отличающуюся от прочих известных организмов подобного типа.

Если рассматривать людей и грибы, то они намного теснее связаны друг с другом, чем rappemonads с другими видами водорослей (к примеру, с зелеными водорослями). Это дает исследователям основание считать, что обнаружен не просто новый подвид или род, а потенциально новая и большая группа микроорганизмов.

Эти водоросли были обнаружены в широчайшем диапазоне сред обитания – как в пресной, так и в соленой воде при температурном режиме 52-79 градусов по Фаренгейту. Себастьян Судек, старший научный сотрудник MBARI (Monterey Bay Aquarium Resears Institute) по этому поводу сказал, что на основании доказательств можно утверждать, что rappemonads могут встречаться почти во всех океанах.

Ученые пока не знают, что у них есть общего с пресноводными представителями, но представленные ими образцы были собраны не из обычных источников, а из водохранилищ и небольших озер. Но почему столь распространенные водоросли не были раньше обнаружены?

По предположению Судака, это в некоторой мере может быть связано с их размерами. Видимо, во время изучения больших водорослей невозможно было заметить слишком мелкие. Занимаясь исследованием, например, диаматовых водорослей, биологи отфильтровывали их вместе с пикопланктоном.

Хоть анализ ДНК свидетельствует о том, что rappemonads встречались ранее в образцах воды, исследователи до сих пор не могли представить эти крошечные организмы, потому они не знали физических характеристик для осуществления их поиска.

Но, путем внедрения флуорисцентных соединений в не так давно разработанные зонды ДНК, а потом, применяя эти зонды с интактными клетками rappemonads, ученые смогли «заставить» части водорослей светиться зеленоватым светом.

Благодаря этому ученым удалось увидеть под микроскопом отдельные rappemonads. В ближайшие годы сотрудниками лаборатории планируется изучение того, какую функцию выполняют разные группы водорослей в круговороте углекислого газа между океаном и атмосферой.