Краб стал жертвой… улитки

Улитка из семейства Noticidae, известная под научным названием Conuber sordidus, обитает на восточном побережье Австралии. С виду медлительная и безобидная, она легко расправляется с крупными двустворчатыми моллюсками – это учёные наблюдали и ранее.

Улитка неторопливо передвигается по песчаной поверхности и выискивает жертву, которая часто намного крупнее охотника. Заметив добычу, хищник легко просверливает своим телом отверстие в раковине. Растворить известковый материал помогают особые вещества, содержащиеся в слюне. Затем улитка просто выедает мясо с помощью хоботка.

Краб Mictirys longicarpus (размер тела — около 15 мм без учёта размаха ног) и улитка Conuber sordidus (длина раковины — 15–20 мм) (фото авторов работы).

Подтверждением такой охоты служат пустые просверленные раковины, которые встречаются не только на морском берегу, но и во время раскопок, проводимых палеонтологами.

Бессильная быстрота

Однако двустворчатые моллюски практически неподвижны, что облегчает охоту на них. А вот некоторые ракообразные передвигаются очень активно. Специалисты Квинслендского университета открыли и зафиксировали на видео тот факт, что новой жертвой хищной улитки стали крабы, относящиеся к роду Mictyris. Для них не составило бы большого труда уйти от опасности, но этого почему-то не происходит.

В этом состоит главный вопрос – почему жертвы позволяют агрессивным существам приближаться к себе? Не исключено, что мягкотелые улитки не очень-то напоминают хищников. К тому же крабы стали явно новым, совсем недавним объектом охоты и пока не научились эффективно противостоять подобным нападениям.

Просверленные панцири крабов учёным пока не попадались. Улитка задала специалистам интересные вопросы – теперь дело за поиском ответов.