Наряду с болотными растениями, растущими как в воде, так и на земле, имеются - хотя и в небольшом количестве - настоящие водные растения, которые растут только в воде; они не способны развивать надводные листья.
Такие растения могут выращиваться только под водой (за очень небольшим исключением), поэтому их культура более дорогая, чем растений, которые могут расти над водой.
Кроме того, "настоящие" водные растения очень часто не слишком приспособлены к транспортировке, поэтому и в продаже их бывает очень мало.
Характерная особенность многих водных растений - мелкие расчлененные листья (увеличение поверхности), которые, помимо этого, очень тонкие и мягкие.
Ткани растений, живущих в воде, настолько слабы, что их листья и стебли вне воды не могут находиться в ровном вертикальном положении.