Это семейство в аквариумной культуре представлено одним родом цератоптерис. Среди ученых не выработалось пока мнения о том, сколько видов составляет этот род. Одни считают, что он образован только цератоптерисом василистниковидным и его формами. Другие выделяют отдельно 4 - 5 видов.
В природе цератоптерисы распространены очень широко в водоемах субтропиков и тропиков всего мира. Имеют укороченный стебель. Корневая система, состоящая как у всех папоротников, из придаточных корней, развита хорошо. Листья, размеры и форма которых варьируют в широких пределах, собраны в розетку.
Листья, на которых образуются споры, перистые, рассеченные, причем рассеченность увеличивается с возрастом и достигает своего максимума у взрослых растений. Как правило, роговидные папоротники ведут плавающий образ жизни. Но, оказываясь на заболоченных местах, легко укореняются.
широкие, пластинчатые, плавающие по поверхности воды, а третий необычный, отходя от стебля вниз, он своим внешним видом напоминает пучок корней. У этого растения нет настоящих корней. Листья, которые плавают, имеют овальную форму, они цельнокрайние, имеют воздушные полости. Плавающие листья покрыты особыми звездчатыми волосками, которые обеспечивают их несмачиваемость. 