В качестве украшения пресноводного аквариума среднего и внушительного размеров можно использовать кувшинку или схожую с ней кубышку. У этих душистых растений очень красивые не только цветы, но и листья, как подводные, так и надводные. Подбор сорта кувшинок следует осуществлять в зависимости от объема аквариума.

Для креветочника оптимальным вариантом станут кувшинка малая четырехгранная или кубышка карликовая. У других сортов кувшинок имеются либо очень длинные и толстые корневища, для которых необходим толстый слой грунта, либо огромные листья, затемняющие аквариум. Существуют также сорта, которые требуют специальных, хлопотных условий содержания.

Четырехгранная малая кувшинка и карликовая кубышка относятся к многолетним растениям. При достаточном освещении (не только дневном, но и искусственном) и наличии органических питательных веществ, они способны радовать глаз точеными листьями и прекрасными цветками на протяжении нескольких лет. В противном случае, при неблагоприятных условиях содержания они истощаются и, как следствие, погибают.

В листве кувшинок находят убежище креветки, а растения эти, точно как и креветки, выполняют роль фильтра, очищая воду от органики. У кувшинки четырехгранной малой имеются белые цветки, диаметр которых достигает 5-6 см, а также листья, растущие до 5-15 см в поперечном сечении. Кубышка малая отличается желтыми цветками, диаметром в 2-3 см и светло-зелеными листьями, длиной 6-15 см. Завести в аквариума кувшинку и (или) кубышку можно разными способами.

Самый безнадежный из них – это купить семена. Так как они не приспособлены для транспортировки и сухого хранения, то они в большинстве случаев нежизнеспособны. Единственный и самый верный способ – это попросить у знакомых (если у них есть подобное чудо) или найти в природе. Размножение кувшинки осуществляется путем деления корневища или семенами.

В весеннее время или в самом начале лета молодое растение можно просто выдернуть из водоема вместе с корневищем. Промыв в домашних условиях, растение еще несколько дней подержать в слегка подсоленной воде, чтобы оно продезинфицировалось. После этого его можно высаживать в грунт, придавив камнем или в горшочек из глины, который опустить в аквариум.

Для кувшинок подойдет грунт, состоящий из перегноя, торфа, песка и глины. Для дренажа лучше использовать мелкий гравий. Размноженные в такой способ кувшинки могут цвести два года подряд. Собрав семена, можно также вырастить кувшинки.

Для этого следует сорвать семенную коробочку недозрелой и поместить ее в емкость с водой. Первое время она будет плавать на поверхности воды, а позже опустится на дно и, созрев, раскроется, выпустив семена в воду.

Пока будет происходить дозревание, воду в «инкубаторе» надо будет менять. А когда семена пустят корешки, их засевают в банки с грунтом, наполнив их водой на 15-20 см. Рассаду, выращенную в такой способ, засевают в аквариум на глубину от 30 до 60 см (расстояние от почки роста до водной поверхности).

Получение семян из кувшинок, растущих в домашних условиях – очень сложное дело: для этого необходимо одновременное цветение мужского и женского цветков, чтобы иметь возможность опылить их «вручную».

Кувшинки любят обильное освещение. Для их нормального развития недостаточно даже максимальной порции дневного света, их надо дополнительно освещать сверху при помощи искусственного света. Главное – не очень близко к растению, чтобы не обжечь его.

Оптимальные условия для содержания кувшинок в аквариуме: dH – 5-8°, рН 6.5-7, температурный режим в летнее время – 25-28°С, в зимнее – 18-20°С. Из этого видно, что этим параметрам соответствует креветочник.

С наступлением ноября, кувшинку (кубышку) следует вынуть из аквариума и поместить в отдельную емкость, после чего поставить для зимней спячки в прохладное место. Это может веранда или застекленный балкон, главное, чтобы температура не была выше 3-4°С. В аквариум растения помещают с наступлением следующей весны.