Офиуры - красивейшие морские звезды

ОфиотриксКрупнейшие скопления офиур наблюдаются на глубоководье. Собираясь в огромные стаи, они образуют на дне километровые "леса".

Тонкие, покрытые иглами, офиуры являются родственниками морских звезд. У офиуры дисковидное тело с отходящими от него пятью лучами. Под известковым наружным скелетом находятся внутренние органы офиуры. Ротовое отверстие расположено на нижней стороне тела.

Скелет офиуры является твердый и шершавый, благодаря наличию крупных кристаллов извести. Подобный скелет типичен для иглокожих. Лучи ломкого офиотрикса не похожи на лучи морских звезд. Они усеянные твердыми известковыми иглами, не мясистые, но очень подвижные.

Соединяются иглы между собой, как звенья велосипедной цепи и позволяют офиотриксу ломкому двигать лучами, совершая сложные движения. Недостатком лучей является хрупкость. Они отламываются даже при самом слабом прикосновении. Обломанные лучи офиуры частично регенерируют. Однако офиура погибнет, если потеряет большую часть лучей.

Офиотриксы хорошо размножаются в теплой воде, насыщенной планктоном. Половые клетки развиваются в телах, затем их выметывают в воду. Офиуры – раздельнополые животные. Они «договариваются» о времени размножения при помощи химических сигналов, поэтому яйца и сперма выпускается в воду одновременно.

Офиотриксы живут колониями, поэтому оплодотворение их яиц происходит наверняка. Неоплодотворенные яйца уносятся течением, и становятся добычей других офиур и рыб. Из оплодотворенных яиц появляются маленькие личинки, которые совершенно не похожи на взрослых животных.

Офиотрикса энтузиасты пробуют содержать и в аквариумах, однако это непростое занятие и требует от аквариумиста большого опыта и знаний в содержании морских беспозвоночных.

В естественной среде они плавают вместе с планктоном, питаются микроскопическими организмами и растениями. Развитие офиотриксов включает несколько стадий. Течением личинки Офиотриксуносятся далеко от места, где родились. Затем опускаясь на дно, превращаются во взрослые особи.

Ломкие офиотриксы - детритофаги. В морской воде имеется огромное количество микроскопических организмов. Офиотриксу достаточно протянуть щупальце, чтобы поймать пищу. Многие животные позавидовали бы его способу питания. Планктон прилипает к слизи, выделяемой трубчатыми иглам на лучах животного. Эти лучи функционируют благодаря давлению жидкости внутри тела.

Когда к игле прилипает съестное, луч офиотрикса загибается к ротовому отверстию. Каждый луч имеет наполненный слизью желоб, в котором задерживается добыча. Офиуры кормятся на дне, туда течением приносит много планктона. В изобилующих кормом местах образуются огромные скопления офиуры – около десятков тысяч особей.

Нервная система офиотрикса довольна примитивна. Они способны чувствовать добычу. У него нет мозга, поэтому они живут, полагаясь на рефлексы.